Det finns nudelsoppor och så finns det thukpa. Den här soppan från Nepals bergstrakter är inte vilken snabbnudelskål som helst - det är en rejäl, värmande måltid som sherpafolket har lagat i generationer för att ladda om efter långa dagar i Himalaya.
Hemligheten ligger i kryddpastan. En mix av färsk ingefära, vitlök, grön chili och rostade spiskumminfrön som du kör ihop till en pasta innan allt annat händer. Det är den som ger soppan sin karaktär och skiljer den från alla andra asiatiska nudelsoppor du har provat.
Och trots att smakerna är djupa och komplexa är det ingen komplicerad rätt. Med kryddpastan redo tar resten ungefär 20 minuter. Perfekt för en vardagskväll när du vill ha något som värmer på riktigt.
Vad är Thukpa?
Thukpa är sherpafolkets nudelsoppa - en vardagsrätt från Nepal och Tibet som varierar från by till by och familj till familj. Gemensamt är att den alltid bygger på en aromatisk buljong, nudlar och det som finns tillgängligt av grönsaker och protein. Den här versionen använder kyckling, men du hittar varianter med lamm, yak eller helt vegetariska.
Ordet thukpa betyder helt enkelt "nudlar" på tibetanska, men rätten har blivit så mycket mer än bara nudlar i buljong. Kryddpastan med sichuanpeppar och spiskummin ger en värme som sitter i länge - precis vad man behöver på 4000 meters höjd.
Viktiga saker att tänka på
Kryddpastan är rättens hjärta - lägg tid på att få den slät och fin. En mortel ger bäst resultat, men en liten mixer fungerar. Rosta spiskumminfröna i en torr panna tills de doftar ordentligt innan du maler dem.
Ha alla grönsaker skurna och redo innan du börjar steka. När väl oljan är het går allt snabbt och du vill inte stå och hacka morötter medan kycklingen bränner fast.
Koka nudlarna separat och lägg i dem sist. Kokar du dem direkt i soppan släpper de stärkelse och buljongen blir grumlig och tjock.
Ingredienser
Hing (asafoetida) är en krydda med intensiv löksmak som används i mycket liten mängd. Du hittar den på asiatiska livs. Skippa den om du inte hittar - soppan blir fortfarande riktigt bra.
Sichuanpepparkorn ger en mild, bedövande känsla snarare än ren hetta. Finns på de flesta asiatiska livsmedelsbutiker och allt fler vanliga matbutiker. Timmur-peppar från Nepal är originalet men sichuanpeppar är identisk i smak.
Sobanudlar är gjorda på bovete och ger en nötig smak. Äggnudlar funkar lika bra om det är vad du har hemma.
Hur man tillagar Thukpa
Börja alltid med kryddpastan. Rosta spiskumminfröna i en torr panna tills de doftar - det tar bara en minut eller två. Lägg dem tillsammans med vitlök, ingefära, chili, sichuanpeppar och svartpeppar i en mortel eller mixer. Stöt eller kör tills det är en relativt slät pasta. Tillsätt tomaten sist och mixa igen. Pastan kan göras i förväg och förvaras i kylen.
Koka nudlarna separat enligt förpackningens anvisningar medan du förbereder resten. Häll av och skölj dem under kallt vatten så de inte klibbar ihop.
Värm oljan i en stor kastrull och fräs kycklingen med hing och gurkmeja tills den fått lite stekyta. Tillsätt alla grönsaker på en gång - de ska bara fräsas kort så de behåller lite tugg. Rör ner kryddpastan och låt den fräsa med i ett par minuter så smakerna vaknar.
Häll i buljongen, låt koka upp och sjud i 5 minuter. Smaka av - behövs mer salt? Mer chili? Justera nu. Lägg i de kokta nudlarna sist, värm igenom och servera i djupa skålar med färsk koriander och en citronklyfta vid sidan.
Serveringsförslag
Thukpa är en komplett måltid i sig, men en klick chilicrisp eller sriracha vid sidan gör sig bra för den som vill ha mer hetta. En kall öl balanserar kryddigheten.
Förvaring
Soppan utan nudlar håller sig 3 dagar i kylen. Förvara nudlarna separat så de inte suger åt sig all buljong. Värm försiktigt på spisen och tillsätt lite extra buljong om det behövs.
