Välj makrill med fast, blank och fuktig hud. Ögonen ska vara klara och inte grumliga. Lukten ska vara mild och havssalt, inte sur eller stark. Färska exemplar ska ha en fast, elastisk kropp.
Färsk makrill bör förvaras mycket kallt och helst ätas inom 1-2 dagar efter inköp. Kan förvaras i kylskåp inslagen i plastfolie eller i en tät behållare. För längre förvaring rekommenderas infrysning.
Makrill har länge varit en viktig del av nordeuropeisk matkultur, särskilt i kustregioner. I Sverige är den populär rökt, inlagd eller grillad och är en klassisk ingrediens i många traditionella rätter längs västkusten.